El 13 de febrero de 1812 Manuel Belgrano propuso que se creara una escarapela nacional.
Hasta ese momento, los distintos cuerpos del Ejército utilizaban diferentes distintivos.
Luego, el 18 de mayo del mismo año el Primer Triunvirato por un decreto instituyó el uso de la escarapela nacional de las Provincias Unidas del Río de la Plata, de color blanco y azul celeste.